De brebajes y serpientes: entre la triaca magna y una emergencia de salud global

La Real Academia Nacional de Medicina de España (RANME) ha prorrogado hasta el 3 de febrero de 2027 esta muestra única que reúne más de 100 piezas de alto valor que revelan la fascinante relación milenaria entre el ser humano y los venenos animales.

En colaboración con el Museo de la Farmacia Hispana-UCM, el Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC y la Fundación ASISA, la RANME ha organizado esta exposición para representar el recorrido histórico, científico y cultural que desvela cómo el conocimiento médico ha evolucionado desde la tradición hasta la ciencia experimental, con ejemplos tan sorprendentes como la triaca magna, el legendario antídoto universal de la antigüedad.

La exposición se articula en torno a dos ejes. El primero es la triaca magna, uno de los antídotos más conocidos contra los venenos, surgido en el mundo helenístico y consolidado en la época romana. “Era una mezcla de ingredientes que incluía plantas, minerales y carne de víbora, basada en la suposición de que ‘lo similar cura a lo similar’. Se utilizó durante siglos para prevenir o tratar envenenamientos. Ahora sabemos que muchos de estos conceptos médicos eran erróneos, pero esto muestra que el ser humano lleva más de 2.000 años intentando entender cómo funcionan los venenos y cómo protegerse de ellos”, explica la Dra. Aida Verdes, comisaria de la exposición e investigadora del Departamento de Biodiversidad y Biología Evolutiva del MNCN-CSIC. “La exposición conecta historia, cultura y biología para mostrar cómo algo que asociamos con el peligro y la muerte, también nos ayuda a entender mejor la evolución y desarrollar nuevos tratamientos”, añade.

“El MNCN aporta a esta exposición su conocimiento del mundo animal y las numerosas especies que han evolucionado la capacidad de producir veneno, con particular atención a las serpientes. Hay una gran diversidad y riqueza de venenos que, en muchos casos, pueden tener potencial terapéutico”, asegura el Prof. Rafael Zardoya, director del MNCN-CSIC.