Antonio Vivaldi

Antonio Lucio Vivaldi [anˈtɔːnjo ˈluːtʃo viˈvaldi], geboren am 4. März 1678 in Venedig und gestorben am 28. Juli 1741 in Wien, war ein italienischer Geiger und Komponist des Barock. Er war außerdem Priester der katholischen Kirche.

Vivaldi zählte zu den berühmtesten und bewundertsten Violinvirtuosen seiner Zeit („incomparable virtuose du violon“ nennt ihn ein zeitgenössisches Zeugnis); zugleich gilt er als einer der bedeutendsten Komponisten des Barock, als maßgeblicher Begründer des Solokonzerts, einer Gattung, die aus dem Concerto grosso hervorgegangen ist. Sein Einfluss war in Italien wie in ganz Europa beträchtlich; das zeigt sich daran, dass Bach mehr Werke Vivaldis bearbeitet und übertragen hat als die Werke jedes anderen Musikers.

Sein Schaffen umfasste die Instrumentalmusik, insbesondere für Violine, aber auch eine außergewöhnliche Vielfalt an Instrumenten, ferner die geistliche Musik und die Oper. Daraus entstand eine beachtliche Zahl von Konzerten, Sonaten, Opern und geistlichen Werken; er soll sich gerühmt haben, ein Konzert schneller komponieren zu können, als der Kopist es abschreiben konnte. Als katholischer Priester wurde er wegen seines roten Haars „il Prete rosso“, „der Rote Priester“, genannt; dieser Beiname war in Venedig vielleicht bekannter als sein eigentlicher Name, wie Goldoni in seinen Memoiren berichtet.

Sein musikalisches Werk, von dem ein Teil zu seinen Lebzeiten veröffentlicht wurde, geriet nach seinem Tod rasch in Vergessenheit, ebenso wie sein Name, wie es bei vielen Komponisten des 18. Jahrhunderts der Fall war. Ein gewisses Interesse der Gelehrten erwachte erst im 19. Jahrhundert im Zuge der Wiederentdeckung Johann Sebastian Bachs. Seine eigentliche Anerkennung erfolgte in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, dank der Arbeit von Gelehrten und Musikwissenschaftlern wie Arnold Schering oder Alberto Gentili, dem Einsatz von Musikern wie Marc Pincherle, Olga Rudge, Angelo Ephrikian, Gian Francesco Malipiero oder Alfredo Casella und der Begeisterung kundiger Liebhaber wie Ezra Pound.

Heute zählen einige seiner Instrumentalwerke, insbesondere die vier unter dem Titel „Die vier Jahreszeiten“ bekannten Konzerte, zu den beliebtesten Werken des klassischen Repertoires.