Casa Vicens

La Casa Vicens est un édifice moderniste situé à Barcelone, dans le district de Gràcia. Œuvre d’Antoni Gaudí, il fut le premier projet important de l’architecte. Il fut construit entre 1883 et 1885, bien que Gaudí ait élaboré le projet original entre 1878 et 1880. L’œuvre s’inscrit dans un style orientaliste, proche du néomudéjar, mais interprété de manière personnelle, avec la marque d’originalité que Gaudí apportait à ses projets. Dans cette œuvre, il esquissa pour la première fois certains de ses procédés constructifs qui deviendraient courants dans l’éclosion du modernisme. En son temps, ce fut une œuvre très commentée, qui suscita une grande sensation auprès du public de l’époque. À la date de construction de l’édifice, Gràcia était encore une agglomération urbaine indépendante de Barcelone, dotée de sa propre municipalité, avec le statut de villa, bien qu’elle soit aujourd’hui un district de la ville.

Le projet original comprenait un vaste espace arboré, en plus de la maison, mais avec le temps le terrain fut morcelé et vendu pour la construction d’immeubles d’habitation. Aujourd’hui, l’ensemble se réduit à peine à la maison et à un petit espace alentour. Pour tirer parti de l’espace, Gaudí conçut un projet à trois façades, la maison étant accolée par un mur mitoyen à un couvent contigu. En 1925, un agrandissement de la maison fut projeté ; la commande fut proposée à Gaudí, qui la déclina ; il proposa à sa place l’un de ses disciples, Joan Baptista Serra, qui réalisa une nouvelle travée dans le style original de Gaudí, avec l’ajout d’une nouvelle façade, ce qui fit de l’édifice un bâtiment à quatre vents.

Cette œuvre appartient à la période orientaliste de Gaudí (1883-1888), une époque où l’architecte réalisa une série d’ouvrages au goût nettement oriental, inspirés de l’art du Proche et de l’Extrême-Orient (Inde, Perse, Japon), ainsi que de l’art islamique hispanique, principalement le mudéjar et le nasride. Gaudí employa à cette époque, avec grande profusion, la décoration en azulejos de céramique, ainsi que les arcs mitrés, les cartouches en brique apparente et les couronnements en forme de petit temple ou de coupole.

L’édifice fut déclaré monument historico-artistique en 1969, bien d’intérêt culturel en 1993 et Patrimoine mondial de l’humanité en 2005.