The Beatles

The Beatles, conocida en el mundo hispano como Los Beatles, fue una banda de rock británica formada en Liverpool en 1960. La agrupación original estaba compuesta por John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr. Son ampliamente considerados como la banda más influyente de la música popular y fueron fundamentales para el desarrollo de la contracultura de los años 60 y el reconocimiento de la música popular como una forma de arte.​​ Con raíces en el skiffle, el beat y el rock 'n' roll de los años 50, su sonido incorporó elementos de la música clásica y el pop tradicional de maneras innovadoras. La banda también exploró estilos musicales que iban desde el folk y la música india hasta la psicodelia y el hard rock. Como pioneros en la grabación, composición y presentación artística, los Beatles revolucionaron muchos aspectos de la industria musical y a menudo fueron presentados como líderes de los movimientos juveniles y socioculturales de la época.​

Liderados por los principales compositores Lennon-McCartney, los Beatles evolucionaron a partir del grupo anterior de Lennon, The Quarrymen, y forjaron su reputación tocando en clubes de Liverpool y Hamburgo (Alemania), a partir de 1960. El trío principal formado por Lennon, McCartney y Harrison, juntos desde 1958, tuvo varios bateristas antes de invitar a Starr a unirse a ellos en 1962. El mánager Brian Epstein los convirtió en un grupo profesional, y el productor George Martin desarrolló sus grabaciones, y expandieron enormemente su éxito en el Reino Unido tras firmar con EMI y lograron su primer éxito, «Love Me Do», a finales de 1962. A medida que su popularidad crecía hasta convertirse en el intenso frenesí de los fanáticos conocido como «Beatlemanía», la banda adquirió el apodo de «los Fab Four». A principios de 1964, los Beatles eran estrellas internacionales y habían alcanzado niveles sin precedentes de éxito de crítica y comercial. Se convirtieron en una fuerza líder del resurgimiento cultural británico, dando paso a la invasión británica del mercado pop estadounidense. Pronto debutaron en el cine con A Hard Day's Night (1964).

Un creciente deseo de perfeccionar su trabajo en el estudio, sumado a la exigencia de sus giras de conciertos, llevó a la banda a retirarse de las presentaciones en vivo en 1966. Durante este tiempo, produjeron álbumes de mayor sofisticación, como Rubber Soul (1965), Revolver (1966) y Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967). Disfrutaron de un mayor éxito comercial con The Beatles —también conocido como «el Álbum Blanco», 1968— y Abbey Road (1969). El éxito de estos discos marcó el comienzo de la era del álbum, aumentó el interés del público por las drogas psicodélicas y la espiritualidad oriental, e impulsó los avances en la música electrónica, el diseño de portadas y los videoclips. En 1968, fundaron Apple Corps, una corporación multimedia con múltiples divisiones que continúa supervisando proyectos relacionados con el legado de la banda. Tras la disolución del grupo en 1970, todos los exmiembros principales cosecharon éxitos como solistas. Si bien se produjeron algunas reuniones parciales durante la década siguiente, los cuatro miembros nunca se reunieron por completo. Lennon fue asesinado en 1980 y Harrison falleció de cáncer de pulmón en 2001; McCartney y Starr siguen activos musicalmente.