Testament

Testament è una band thrash metal statunitense originaria di Berkeley, California. Formatasi nel 1983 con il nome Legacy, la formazione attuale comprende il chitarrista ritmico Eric Peterson, il cantante Chuck Billy, il chitarrista solista Alex Skolnick, il bassista Steve Di Giorgio e il batterista Chris Dovas. Testament ha attraversato numerosi cambi di formazione nel corso degli anni, e Peterson è l'unico membro originale ancora presente (sebbene sia lui sia Billy, che ha sostituito il frontman originale Steve «Zetro» Souza nel 1986, compaiano in ogni album in studio). La band ha pubblicato quattordici album in studio (uno dei quali è una raccolta di brani reincisi), quattro album dal vivo, cinque raccolte, tredici singoli e tre DVD. Si stima che abbiano venduto oltre 1,4 milioni di album negli Stati Uniti dall'inizio dell'era SoundScan, e oltre 14 milioni di copie in tutto il mondo fino al 2016.

È riconosciuta come una delle band di punta della seconda ondata del thrash metal di fine anni Ottanta, e viene considerata un membro di rilievo del cosiddetto «Big Six del thrash metal della Bay Area» (insieme a Exodus, Death Angel, Lȧȧz Rockit, Forbidden e Vio-lence). Quando nel 1986 cambiarono il nome da Legacy a Testament, la band aveva già una formazione stabile che comprendeva Billy, Peterson, Skolnick e altri due membri fondatori, il bassista Greg Christian e il batterista Louie Clemente; questa è spesso indicata come la «formazione classica» dei Testament. Pur essendo inizialmente sotto contratto con la Megaforce, furono tra le prime band thrash metal a firmare con una major, la Atlantic Records, per la quale uscirono i primi sei album in studio. I primi tre album in studio – The Legacy (1987), The New Order (1988) e Practice What You Preach (1989) – consolidarono la reputazione dei Testament come una delle band thrash metal di maggior successo, e quest'ultimo fu il primo a entrare nella Top 100 della Billboard 200.

I tre album successivi – Souls of Black (1990), The Ritual (1992) e Low (1994) – ottennero un successo analogo, con i primi due che si piazzarono bene nella Billboard 200; The Ritual fu sostenuto dall'unico singolo dei Testament entrato in classifica negli Stati Uniti, «Return to Serenity». Clemente e Skolnick avevano entrambi lasciato i Testament entro la fine del 1992, e nel decennio successivo la band attraversò numerosi cambi di personale, che coinvolsero i chitarristi Glen Alvelais, James Murphy, Steve Smyth e «Metal» Mike Chlasciak, i bassisti Derrick Ramirez (che in origine militava nei Legacy come chitarrista) e Di Giorgio, e i batteristi Paul Bostaph, John Tempesta, Jon Dette, Chris Kontos, Gene Hoglan, Dave Lombardo, Steve Jacobs e Jon Allen. Nel 2001, più o meno nel periodo in cui a Billy fu diagnosticato un seminoma delle cellule germinali, i Testament si riunirono con Souza, Skolnick e Tempesta per l'album di brani reincisi First Strike Still Deadly. Dopo la guarigione di Billy dal cancro nel 2002, la band riprese l'attività e la sua «formazione classica» si riunì brevemente nel 2005, dando vita all'album dal vivo Live in London; tuttavia, Skolnick e Christian sarebbero poi rientrati stabilmente nella band, con quest'ultimo rimasto fino al 2014. La popolarità dei Testament è tornata a crescere con gli album The Formation of Damnation (2008), Dark Roots of Earth (2012), Brotherhood of the Snake (2016) e Titans of Creation (2020), entrati tutti nella Top 100 della Billboard 200, e la band continua a suonare dal vivo con regolarità. L'ultimo album in studio dei Testament, Para Bellum, è stato pubblicato il 10 ottobre 2025.