Epica

Epica ist eine niederländische Symphonic-Metal-Band aus Limburg. Die Band wurde 2002 von Mark Jansen gegründet, einem ehemaligen Mitglied von After Forever. Ihre ursprüngliche Sängerin Helena Michaelsen (ex-Trail of Tears) wurde 2003 durch Simone Simons ersetzt.

Das erste Album der Band mit dem Titel The Phantom Agony erschien im Juni 2003. Im Jahr 2005 komponierte Epica den Soundtrack zum niederländischen Film Joyride, der als CD unter dem Namen The Score - An Epic Journey veröffentlicht wurde. Für ihr zweites Album Consign to Oblivion ließ sich die Band von der Kultur der Maya inspirieren. Anfang 2007 unterzeichnete Epica einen Vertrag mit dem Label Nuclear Blast, bevor das dritte Album The Divine Conspiracy erschien. Gitarrist Ad Sluijter verließ die Band am 16. Dezember 2008, Isaac Delahaye ersetzte ihn im Januar 2009. Im Mai 2009 nahm Epica ihr erstes Live-Album auf, The Classical Conspiracy. Das vierte Studioalbum Design Your Universe erschien am 16. Oktober 2009 in Europa. Der Nachfolger Requiem for the Indifferent kam 2012 heraus. Am 23. März 2013 feierte Epica im Klokgebouw in Eindhoven ihr zehnjähriges Bestehen mit dem Konzert Retrospect, das live im Internet übertragen und als CD und DVD veröffentlicht wurde. Die Band spielte über drei Stunden gemeinsam mit einem Orchester und besonderen Gästen. Im Mai 2014 erschien das Album The Quantum Enigma, das zu ihrem international erfolgreichsten Album wurde. Am 3. Juni 2015 kündigte Epica die Gründung ihres Festivals Epic Metal Fest an, das am 22. November 2015 erstmals im Klokgebouw in Eindhoven stattfand. Im selben Monat gewann Epica einen Preis bei den Music Export Awards, der an die bekannteste niederländische Metal-Band des Jahres verliehen wird. Das siebte Album The Holographic Principle erschien im September 2016 und erreichte einen ebenso großen Erfolg wie sein Vorgänger. Das achte Album Omega veröffentlichte die Band im Februar 2021, gefolgt von The Alchemy Project im November 2022. Das neunte Album Aspiral erschien im April 2025.

Die Band begann mit einem Symphonic Metal, der von gotischer und klassischer Musik beeinflusst war. Später fanden Elemente des Progressive Metal, Death Metal, Power Metal, Folk Metal sowie arabischer und chinesischer Musik Eingang in ihren Sound. Das Duett von Simone Simons (Operngesang) und Mark Jansen (Growling) ist ebenfalls das Markenzeichen der Band. Epica ist außerdem für ihren Einsatz massiver Orchestrierungen und Chöre bekannt. Die Texte von Epica behandeln häufig philosophische, psychologische, spirituelle, moralische, wissenschaftliche, umweltbezogene, soziopolitische, aktuelle und persönliche Themen.