Buckingham Palace

Buckingham Palace (UK : ) est la résidence officielle et le siège administratif du souverain du Royaume-Uni à Londres, en Angleterre. Situé dans la cité de Westminster, le palais est souvent au cœur des grandes cérémonies d'État et de l'hospitalité royale. Il a été un point de rassemblement pour le peuple britannique lors de moments de réjouissances nationales comme de deuil.

Appelé à l'origine Buckingham House, le bâtiment au cœur du palais actuel était un grand hôtel particulier construit en 1703 pour le duc de Buckingham et de Normanby, sur un terrain détenu par des propriétaires privés depuis au moins 150 ans. Il fut acquis par George III en 1761 pour servir de résidence privée à la reine Charlotte et fut alors connu sous le nom de The Queen's House. Au début du XIXe siècle, il fut agrandi par les architectes John Nash et Edward Blore, qui édifièrent trois ailes autour d'une cour centrale. Buckingham Palace devint la résidence londonienne du monarque britannique à l'avènement de la reine Victoria, en juin 1837. Il a été occupé par tous les souverains suivants jusqu'à l'avènement de Charles III en 2022, qui continue de résider à proximité, à Clarence House, tout en exerçant ses fonctions officielles au palais.

Les dernières grandes adjonctions structurelles datent de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, dont la East Front, qui abrite le balcon sur lequel la famille royale apparaît traditionnellement pour saluer la foule. Une bombe allemande détruisit la chapelle du palais pendant la Seconde Guerre mondiale ; la King's Gallery fut construite à son emplacement et ouverte au public en 1962 pour présenter des œuvres d'art de la Royal Collection.

Les décors intérieurs d'origine, du début du XIXe siècle, dont beaucoup subsistent, comprennent un usage généralisé de scagliola aux couleurs vives et de lapis bleu et rose, sur les conseils de Charles Long. Édouard VII supervisa une redécoration partielle dans une harmonie crème et or de style Belle Époque. De nombreux petits salons de réception sont meublés dans le style chinois de la Régence, avec du mobilier et des éléments de décor provenant du Royal Pavilion de Brighton et de Carlton House. Le palais compte 775 pièces, et son jardin est le plus grand jardin privé de Londres. Les salles d'apparat, utilisées pour les réceptions officielles et d'État, sont ouvertes au public chaque année pendant la majeure partie de l'été, ainsi que certains jours en hiver et au printemps.