Buckingham Palace

Buckingham Palace (UK: ) è la residenza ufficiale e la sede amministrativa del monarca del Regno Unito a Londra, in Inghilterra. Situato nella City of Westminster, il palazzo è spesso al centro delle cerimonie di Stato e dell'ospitalità reale. Ha rappresentato un punto di riferimento per il popolo britannico nei momenti di festa nazionale e di lutto.

Originariamente noto come Buckingham House, l'edificio al cuore dell'odierno palazzo era un'ampia dimora cittadina costruita nel 1703 per il Duca di Buckingham e Normanby, su un sito che era di proprietà privata da almeno 150 anni. Fu acquistato da Giorgio III nel 1761 come residenza privata per la regina Carlotta e prese il nome di The Queen's House. All'inizio del XIX secolo fu ampliato dagli architetti John Nash e Edward Blore, che costruirono tre ali attorno a un cortile centrale. Buckingham Palace divenne la residenza londinese del monarca britannico con l'ascesa al trono della regina Vittoria nel giugno 1837. Vi hanno abitato tutti i sovrani successivi fino all'ascesa al trono di Carlo III nel 2022, il quale continua a risiedere nella vicina Clarence House, pur svolgendo le proprie funzioni ufficiali nel palazzo.

Gli ultimi grandi interventi strutturali furono realizzati tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, tra cui l'East Front, che ospita il balcone dal quale la famiglia reale si affaccia tradizionalmente per salutare la folla. Una bomba tedesca distrusse la cappella del palazzo durante la Seconda guerra mondiale; al suo posto fu costruita la King's Gallery, aperta al pubblico nel 1962 per esporre opere d'arte della Royal Collection.

Le decorazioni interne originali dei primi anni dell'Ottocento, molte delle quali sono sopravvissute, comprendono un uso diffuso di scagliola dai colori vivaci e di lapislazzuli blu e rosa, su consiglio di Charles Long. Edoardo VII supervisionò una parziale ridecorazione in stile Belle Époque, con una combinazione cromatica di crema e oro. Molte sale di ricevimento più piccole sono arredate in stile Reggenza cinese, con mobili e arredi provenienti dal Royal Pavilion di Brighton e da Carlton House. Il palazzo conta 775 stanze e il giardino è il più grande giardino privato di Londra. Le sale di Stato, utilizzate per i ricevimenti ufficiali e di Stato, sono aperte al pubblico ogni anno per gran parte dell'estate e in giorni selezionati in inverno e in primavera.