Prince

Prince, geboren als Prince Rogers Nelson am 7. Juni 1958 in Minneapolis, Minnesota, und gestorben am 21. April 2016 in Chanhaska im selben Bundesstaat, war ein amerikanischer Songwriter, Multiinstrumentalist, Produzent, Tänzer und Schauspieler. Im Verlauf seiner Karriere erkundete er eine große Bandbreite musikalischer Stile, von Pop über Funk, Soul und Rock bis hin zu R&B. Princes Karriere begann 1978, und seine Diskografie umfasst mehr als dreißig Studioalben, die im Verlauf von fast vierzig Jahren erschienen. Er komponierte außerdem Songs und produzierte Alben für andere Künstler, darunter die Bangles, Chaka Khan, Patti LaBelle, Madonna, Sheila E., Mavis Staples und The Time. Als virtuoser Multiinstrumentalist, der etwa zwanzig Instrumente spielen konnte und sich besonders auf Gitarre, Bass, Klavier, Schlagzeug und Keyboards verstand, pflegte Prince das Image eines ehrgeizigen, eklektischen Schöpfers und eine beispiellose Bühnenpräsenz, die er durch Tanz und Soli zur Geltung brachte. Bekannt war er auch für sexuell explizite Anspielungen in einigen seiner Songs und für seine exzentrischen Bühnenkostüme.

Sein größter kommerzieller Erfolg war das Album Purple Rain, das 1984 erschien (Soundtrack zu dem gleichnamigen Film, in dem er die Hauptrolle spielte), zwanzig Millionen Mal verkauft wurde und neben dem Titelsong die Hits Let's Go Crazy und When Doves Cry enthielt. Er schrieb außerdem Sign o' the Times, den Soundtrack zu Tim Burtons Film Batman (1989), sowie die Hits Little Red Corvette, Kiss, Cream und Sexy MF. Der Hit Nothing Compares 2 U von Sinéad O'Connor ist ebenfalls eine Komposition von Prince, ebenso Manic Monday von den Bangles.

Im Jahr 1993 legte er seinen Künstlernamen ab und nahm stattdessen das unaussprechliche Piktogramm „Love Symbol“, um den Vertrag anzufechten, der ihn an das Plattenlabel Warner Bros. band. Von diesem Vertrag wurde er 1996 teilweise und im Jahr 2000 vollständig befreit, woraufhin er wieder sein ursprüngliches Pseudonym annahm. Im Jahr 2014 unterzeichnete er eine neue Vereinbarung mit dem Unternehmen, die ihm grundsätzlich den Besitz seiner Warner-Aufnahmen ermöglichte (was einer der Gründe für den Konflikt der 1990er-Jahre war). Er gehörte außerdem zu den Ersten, die mit dem Vertrieb von Musik über das Internet experimentierten, bevor er sich davon distanzierte.

Seine Berühmtheit erstreckte sich hauptsächlich von 1982 bis 1994, vom Album 1999 bis zum Song The Most Beautiful Girl in the World. Ab 2004 erlebte Prince ein Wiedererstarken seiner Popularität, im Jahr seiner Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame und der Veröffentlichung des Albums Musicology, das in den Vereinigten Staaten zwei Millionen Mal verkauft wurde. Sein Auftritt mit Purple Rain zur Halbzeitshow des Super Bowl XLI am 4. Februar 2007 in Miami, bei strömendem Regen, gilt allgemein als einer der größten Momente dieser traditionellen jährlichen Musikdarbietungen, die auf dem Mittelfeld vor Zehntausenden Zuschauern und Millionen Fernsehzuschauern stattfinden.

Prince verkaufte weltweit rund 100 Millionen Tonträger und gehört damit zu den Künstlern mit den meisten Plattenverkäufen. Der Künstler starb am 21. April 2016 in Chanhaska, in einem Aufzug seines Komplexes Paisley Park, als Opfer einer Überdosis Schmerzmittel im Alter von 57 Jahren.