Prince

Prince, nacido Prince Rogers Nelson el 7 de junio de 1958 en Minneapolis (Minnesota) y fallecido el 21 de abril de 2016 en Chanhaska, en el mismo estado, fue un compositor, multiinstrumentista, productor, bailarín y actor estadounidense. A lo largo de su carrera, exploró una gran variedad de estilos musicales, desde el pop hasta el funk, el soul, el rock y el R&B. La carrera de Prince comenzó en 1978 y su discografía incluye más de treinta álbumes de estudio publicados a lo largo de casi cuarenta años. También compuso canciones y produjo discos para otros artistas, entre ellos The Bangles, Chaka Khan, Patti LaBelle, Madonna, Sheila E., Mavis Staples y The Time. Virtuoso multiinstrumentista capaz de tocar unos veinte instrumentos, destacaba especialmente con la guitarra, el bajo, el piano, la batería y los teclados, y Prince cultivó la imagen de un creador ambicioso y ecléctico y una presencia escénica inigualable, gracias al baile y a la interpretación de solos. También era conocido por las referencias sexualmente explícitas de algunas de sus canciones y por llevar vestuarios de escena excéntricos.

Su mayor éxito comercial fue el álbum Purple Rain, publicado en 1984 (banda sonora de la película homónima, en la que interpretaba el papel protagonista), que vendió veinte millones de copias e incluyó, además del tema título, los éxitos Let's Go Crazy y When Doves Cry. También escribió Sign o' the Times, la banda sonora de la película Batman (1989) de Tim Burton, y los éxitos Little Red Corvette, Kiss, Cream y Sexy MF. La canción de éxito Nothing Compares 2 U, de Sinéad O'Connor, también es una composición de Prince, al igual que Manic Monday, de The Bangles.

En 1993 abandonó su nombre artístico en favor del pictograma «Love Symbol», impronunciable, para impugnar el contrato que le ataba al sello discográfico Warner Bros. Se liberó parcialmente de él en 1996 y por completo en 2000, y retomó su seudónimo original. En 2014 firmó un nuevo acuerdo con la compañía, que le permitió convertirse, en principio, en propietario de sus grabaciones para Warner (lo que fue uno de los motivos del conflicto de los años noventa). También fue uno de los primeros en experimentar con la distribución de música por Internet, antes de distanciarse de ella.

Su fama se extendió sobre todo entre 1982 y 1994, desde el álbum 1999 hasta la canción The Most Beautiful Girl in the World. Prince experimentó un resurgimiento de popularidad a partir de 2004, año de su ingreso en el Rock and Roll Hall of Fame y de la publicación del álbum Musicology, que vendió dos millones de copias en Estados Unidos. Su actuación, bajo una fuerte lluvia, de Purple Rain durante el descanso de la Super Bowl XLI, el 4 de febrero de 2007 en Miami, es considerada en general uno de los mejores momentos de estas tradicionales actuaciones musicales anuales, ofrecidas en el centro del campo ante decenas de miles de espectadores y millones de telespectadores.

Prince vendió aproximadamente 100 millones de discos en todo el mundo, lo que lo sitúa entre los artistas con más ventas. El artista falleció el 21 de abril de 2016 en Chanhaska, en un ascensor de su complejo Paisley Park, víctima a los 57 años de una sobredosis de medicamentos para el dolor.