Ashcroft Theatre

Das Ashcroft Theatre ist ein Theater innerhalb der Fairfield Halls in Croydon, South London. Das Theater wurde nach der in Croydon geborenen Dame Peggy Ashcroft benannt und ist ein Proszeniumstheater mit einem terrassenförmig ansteigenden Zuschauerraum. Der Vorhang des Theaters trägt ein Wandbild des Künstlers Henry Bird. Im Laufe des Jahres finden verschiedene Produktionen statt, darunter Schauspiel, Ballett, Oper und Pantomime. Das Haus bietet 763 Sitzplätze und kann in ein Kino umgewandelt werden, da es über eine große Leinwand verfügt, die Cinemascope und das Standard-Filmformat voll abdeckt.

Das Ashcroft Theatre wurde am 5. November 1962 von Dame Peggy Ashcroft eröffnet. Zur Eröffnungszeremonie gehörte der Vortrag eines eigens von Sir John Betjeman verfassten Monologs mit dem Titel „Local Girl Makes Good“. Das erste Stück war „Royal Gambit“ mit Dulcie Gray in der Hauptrolle. Zu denjenigen, die im Ashcroft Theatre auf der Bühne standen, zählen Richard Todd, Rex Harrison und Dame Peggy selbst.

Der Zuschauerraum hat zwei Ränge, wobei das Parkett stark ansteigt. Die Vorderseite des ersten Rangs ist schmucklos, und die geraden Wände haben natürliche Oberflächen. Die Bühne mit falschem Proszenium ist gut ausgestattet mit 30 Gegengewichtszügen mit einfacher Seilführung für den Flugbetrieb sowie einem Orchestergraben auf einem hydraulischen Hubpodium, der bis zu 16 Musiker aufnehmen kann. Am vorderen Bühnenbereich wurden Umbauten vorgenommen, um die Barriere zu verringern, die durch den ursprünglichen Juliet-Balkon und die Seitentürkonstruktionen entstand.

Das Theater schloss 2016 wegen Renovierungsarbeiten an den Fairfield Halls und wurde im September 2019 wiedereröffnet. Während der Sanierung wurden die Mittelgänge des Theaters entfernt, um eine Continental-Bestuhlung ohne Quergänge zu schaffen, wodurch sich die Kapazität auf 798 erhöhte. Weitere Arbeiten im Januar 2020 ersetzten die vor der Renovierung verwendeten recycelten Sitze durch neue graue Sitze, was einen deutlich moderneren Look schafft.