Ashcroft Theatre

El Ashcroft Theatre es un teatro ubicado dentro de los Fairfield Halls, en Croydon, al sur de Londres. El teatro lleva el nombre de Dame Peggy Ashcroft, nacida en Croydon, y es un teatro de proscenio con un patio de butacas escalonado. El mural de su telón contra incendios es obra del artista Henry Bird. A lo largo del año se programan todo tipo de espectáculos, como drama, ballet, ópera y pantomima. La sala tiene una capacidad de 763 butacas y puede convertirse en cine, ya que cuenta con una gran pantalla que ofrece formato Cinemascope completo y formato de película estándar.

El Ashcroft Theatre se inauguró el 5 de noviembre de 1962 de la mano de Dame Peggy Ashcroft. La ceremonia de apertura incluyó la lectura de un monólogo escrito especialmente por Sir John Betjeman, titulado «Local Girl Makes Good». La primera obra fue «Royal Gambit», protagonizada por Dulcie Gray. Entre quienes han pisado las tablas del Ashcroft Theatre se encuentran Richard Todd, Rex Harrison y la propia Dame Peggy.

El patio de butacas se distribuye en dos niveles, con las plateas muy inclinadas. La parte delantera del anfiteatro no tiene ornamentos y las paredes rectas presentan acabados naturales. El escenario, con falso proscenio, está bien equipado con 30 sistemas de contrapesos de tiro simple para volar elementos, y con un foso de orquesta sobre un elevador hidráulico que puede acoger hasta 16 músicos. Se realizaron modificaciones en el avant-scène para reducir la barrera que suponían el balcón original de Julieta y las estructuras de las puertas laterales.

El teatro cerró en 2016 por obras de renovación de los Fairfield Halls y reabrió en septiembre de 2019. Durante la reforma, se eliminaron los pasillos centrales de la sala para crear una disposición de butacas de tipo Continental, lo que elevó la capacidad a 798 sin pasillos intermedios. Las obras posteriores de enero de 2020 sustituyeron las butacas recicladas de antes de la reforma por nuevas butacas grises, dando un aspecto mucho más moderno.